2003年，時任伊利諾伊州參議員的奧巴馬曾在聚會上被錯認為服務生，還給客人拿了杯飲料。

非洲裔美國人受到歧視似乎已經司空見慣，就連奧巴馬也在劫難逃。據外媒7月20日報道，奧巴馬2003年曾在紐約上流聚會中被錯認為服務生。

2003年，知名新聞人蒂娜?布朗在紐約舉行聚會，不少知名人士受邀出席。當時，現任《華爾街日報》記者的凱蒂?羅斯曼還只是一個自由撰稿人，并沒有受到邀請，只是跟隨朋友作為同伴參加聚會。羅斯曼希望借此機會拓展人脈，卻在聚會上“尷尬而拘謹”，不知所措。

就在這時，羅斯曼看到一位黑色皮膚的非洲裔美國人站在人群邊緣，和自己一樣獨自一人，就上去和他攀談。他就是奧巴馬——當時聚會上僅有的幾位黑人之一。作為參議員，奧巴馬正忙于參議院競選，并把自己的經歷講給羅斯曼。羅斯曼認為，奧巴馬有一種“莊重、安靜的魅力”。她打算以此為題，為一家全國性雜志撰寫奧巴馬的個人特寫，卻被該雜志拒絕。

后來，一位“知名作家”在派對上找到羅斯曼，聊起了奧巴馬。這位作家根本不知道奧巴馬受到邀請參加聚會，甚至錯把他當成了服務生，讓他給自己拿飲料。

不過，這個插曲并不影響奧巴馬6年之后當選美國總統。